1048【救濟婦孺】

從河西走廊遠征高昌，肯定是等春季雪化就用兵，趁著秋冬下雪之前打幾個月仗。

拖到現在才來，還沒決戰就又要下雪了。

正因此，他們毫無防範。

在確認軍情屬實之後，蕭斡裡剌等將領大喜，連忙召集各屬國軍隊出征。

不過此時的月份太晚，即便立即派人前去徵召，那些較遠地區的軍隊也沒法參戰。比如花剌子模，比如葛羅祿，比如大半個西喀喇汗國。

因為召集軍隊、徵集糧草要花時間，等到這些藩屬勢力真正出兵，估計行軍至七河地區（或蔥嶺）已經大雪封山！

西遼能夠徵召的中亞部隊，至少有一半兵力，在今年內無法抵達戰場。

蕭斡裡剌自然不可能傻等著，他親率京畿地區的軍隊和民夫，以最快速度往高昌那邊趕去。同時勒令各地軍隊快點集結，萬一今年降雪較少，也有極小几率能夠參戰。

另外，北邊的乃蠻部援軍來得更快，他們接到蕭查剌阿不的求援迅速南下。

北風捲地白草折，胡天八月即飛雪。

高昌（吐魯番）地區沒下雪，這裡的雪季比較靠後。

明軍佔領的伊州（哈密）卻下雪了，一夜之間氣溫陡降，越下越大積雪至腳踝深。

第四批趕到的明軍，卻是以民夫為主，帶來了大量棉服和棉被。

數萬明軍穿著棉衣，冒雪往高昌地界推進。

以騎兵探路，以戰車開道，急行軍三百里，抵達鄯善地界就沒事兒了。

事實上，在半路的戈壁地帶就已無雪。

這裡全年降雪極少，經常到了臘月都還沒下雪。

高昌（吐魯番）也差不多，雖然降雪偶爾會提前，但通常是臨近臘月才下雪。

鄯善，古樓蘭國。

“願將腰下劍，直為斬樓蘭！”

鴻臚寺通譯杜居實站在軍中，遙望前方的鄯善城，興奮無比的拔劍呼喊。

阿克蘇赫不明白自己的翻譯為啥咋呼，連忙問道：“杜，你曾經來過這裡嗎？”

“少年時曾夢遊此地，卻不料是這般景象！”杜居實說得更玄乎。

啥景象？

饑民遍地！

鄯善城也被一把火燒光了，郊區亦被亂兵洗劫。無數難民在城內外扎堆，飢餓難當等著好心人救濟。

這才是古代堅壁清野最常用的模式。

由於基層組織度不夠，根本無法讓底層百姓搬遷。那就直接縱兵到處去搶，把能見到的錢糧搶光，不留一絲一毫給敵軍。

蕭查剌阿不的策略很明顯——

他非但沒把握野外作戰勝利，甚至無法保證守住城池。於是放棄伊州和鄯善，把主戰場設在高昌城附近，一口氣將明軍補給線拉長近千里。

再加之伊州下雪較早，明軍運糧更困難，到時候他就更好打仗了。

陳子翼下令道：“全軍先在城外紮營。紮營之前，把這裡的饑民往西邊驅趕。分出兩千兵保護民夫，入城清理火燒後的廢墟，休整三日等待後續友軍。”

面對明軍的驅趕，那些難民幾乎絕望，哀求和哭嚎聲震天響。

杜居實已經沒有“直為斬樓蘭”的興奮勁兒，他真真實實感受到戰爭的殘酷，無法面對那些難民的眼神和表情。