寒江回瀾 作品

第19章 兩岸悽悽慘


  兩日後的清晨,在濟水與運河的交匯處不遠的碼頭小鎮,貨船停靠了半日,米行夥計下船採買新鮮蔬菜,範雲舟也下了船,送別了西行而去的珠茵。

  半日後,貨船重新出發,駛入濟水大江。

  濟水的水流量遠遠超過大運河,為了讓大運河南北通航更順利,前人想到了非常好的辦法。

  大運河上下河口並非正對,而是在上下端各有兩個河口,從北往南就從北岸西河口進入濟水,然後順流斜著到南面的東河口。

  像範雲舟此行從南往北,則是從南岸的西河口進入濟水,再順流斜著進入北岸的東河口,重新回到大運河之中。

  又是數日,貨船離開江南道地界。

  一路上範雲舟與陳嗣業憑欄垂釣,打發時間的同時,每日竟收穫頗豐,魚兒肥美,給北行途中三餐加了一道不錯的菜。

  這幾日來,船上掌櫃拿來墨寶,向範雲舟討字,他自然是不吝揮毫,將掌櫃點名要的《明月幾時有》寫了一篇,拿著墨跡未乾的掌櫃喜滋滋地離去,又有許多船上夥計前來。

  這些夥計們多是不識字的苦工,如今能與江南道解元同宿一舟,自然不會放過這個機會。

  他們大多是給家中小孩討個名字,為此範雲舟想了許多吉祥如意的名字出來,夥計們捧著宣紙,如獲至寶般小心翼翼,解元老爺寫的名字,那是有好兆頭的。

  隨著越往北方,兩岸景色變化越來越大,相比富庶的江南道,北面的淮南道就要差上幾分,從沿岸百姓的衣著來看,要稍顯破舊幾分。

  繼續往北,進入河東道後,沿岸更是愈發荒涼起來,許多田土裡雜草叢生,絲毫不見秋收季節的繁忙。

  由此可見當年聖蓮教在河東道禍亂留下的後遺症,如今依然沒有恢復過來的跡象,當年四方亂戰,百姓死的死,逃的逃,留下這些無人耕種的田土。

  即使朝廷已經對河西、河東兩道減免了賦稅,但大多生活在這裡的民戶還是無力耕種太多,尤其是當年混亂,土地被地方豪族兼併嚴重,把原本適合種植糧食的良田都改種棉花,這讓當地糧食更加不夠,朝廷這些年一直在想辦法解決這些問題,但來到河東的官吏無一不是鎩羽而歸,並沒有做出實質性的改變。

  沿途兩岸,範雲舟看見了許多河東道百姓,大人們面有菜色,愁眉不展,孩童們穿著不合身的衣裳,光著腳丫在河邊戲耍。