第三十六章 新生意

 八月四日。

 亥時。

 覃十三和衣躺在榻上，輾轉反側，時不時起身望向香漏。香線漸漸燃過亥時一刻，距離子時越來越近。他咕隆幾聲，再度躺下，如何也睡不著，只瞪直了一對腫泡眼。

 終於。

 咚！咚！咚！

 外頭響起擂鼓一樣的踹門聲，伴著黃尾的急切呼喊。

 總算來了！

 他登時從榻上跳了起來，顧不得穿鞋，急匆匆跑到大門前。

 要打開院門時。

 連忙停下，整理了一下衣冠，又咳嗽幾聲，這才作出雲淡風輕的模樣打開門來。

 “慌什麼？深更半夜，大呼小叫，豈不是……”

 “哎呀！覃十三，覃大巫！都火燒眉毛了，你還擺什麼譜啊？再耽擱，錢給你也沒用了！”

 他話沒說完，便被黃尾闖進門來急切打斷。然後，半拉半拽拖進神堂，後頭李長安、貨郎、秀才和石匠們魚貫而入。

 神堂還是老樣子，狹小雜亂，但黑布已被拉開，顯出鬼王與他座下群厲在昏黃燭光下愈加兇獰。

 黃尾把幾錠銀子與大堆銅子“哐哐”倒在貢桌上。

 “錢在這兒！法事備好了麼？”

 沒錯，給鬼王賀壽獻禮不是簡單的交錢了事，其中還有一種簡單的法事。

 “慌什麼？”

 覃十三指著香漏——銅盤上橫置著一柱長香，香上掛著一枚枚銅錢，每當香線燃過銅錢墜下，便意味著時間過去一刻。

 “香上尚餘三枚錢，綽綽有餘。”

 嘴上說著，人已向神臺跪下奉香磕頭，又請下一條法尺。

 竹木所制，兩指寬，半臂長，用血繪著些彎彎曲曲、發黑的文字。

 “哪個先來？”

 …………

 老貨郎年紀最大，眾鬼推他作頭一個。

 覃十三讓他挽起袖口，然後握住手腕，將法尺貼上老貨郎胳膊。

 霎時間。

 老貨郎雙目瞪圓，身子猛地打起抖，牙齒在嘴裡咯吱作響，竟像是突然驚駭到極致，便要跳起奪門而走。

 李長安眼疾手快，上去將他死死摁住。

 覃十三衝道士感激地點點頭，他也是第一次做這活兒，手生得很。

 他攥緊老貨郎：“忍著些！”

 老貨郎重重點頭，但身子仍舊不住打擺，好似連手腕上“八月八”的刺青也跟著在抖動。

 不。

 李長安看得分明，那刺青在法尺之下，的確在顫動、扭曲、變形，亂了筆畫，匯聚成蚯蚓般的東西在老貨郎手腕上亂竄。

 原來是活的麼？

 在得了這“刺青”之後，道士也做過些研究，發現這玩意兒雖明白顯化在魂體上，但仔細感知卻在有無之間，存在薄弱幾不可察。幾度嘗試，不能祛除，也沒發現危害後，只好聽之任之。雖然還有些暴烈手段沒有嘗試，但他又不是什麼科學狂人，哪兒能拿自己隨便作實驗？

 “蚯蚓”似乎很懼怕法尺，稍稍靠近，便立即遠躥。

 覃十三憑這一點，將其從小臂驅趕至手腕，再從老貨郎的手腕轉移到自個兒手臂上。

 這才鬆了口氣。

 “下一個。”

 …………

 秀才、石匠、黃尾依次而過，最後輪到李長安時。

 銅錢已落下兩回。

 八月五日子時，近在耳邊。

 覃十三抹掉臉上汗水，抓住李長安手腕，小心貼上法尺。

 這一霎那，他便明白黃尾他們為何要顫抖，不是因為疼痛，也不是寒冷，而是自法尺的接觸中察覺到一股極致的兇戾，彷彿將脖頸置於老虎的獠牙下，使人本能地想要尖叫逃離。