第四章 報復的徵兆

 瑞文站在由屍體堆砌而成的“紀念雕像”前，靜靜地感受著過去的沉澱。
　　這是一場自己從未參與的戰爭，卻處處都有著“自己”的影子。　　無數的革命者們呼喊著“烈日之影”的名號，卻未真正蒙受過“烈日之影”的神恩，硬是靠著自己的奮鬥和犧牲贏下了這場看似不可能的戰爭！　　午夜在他沉思時悄然結束了。　　燈塔熄滅，地平線上隱約浮現了一片光暈，橡木紅色的巖頂彷彿佈滿晚霞。　　午夜褪去，隨即，黃昏降臨。　　水手們似乎一直都在岸邊守候著這一刻，立刻開始起錨，彷彿在跟黃昏賽跑般跳上甲板，吹響船號。　　“舵手就位！”　　“全速前進！”　　“黑琥珀海的風在呼喚我們！聽，這小美人兒唱得多歡啊！”　　真的有少女的歌聲順著風兒飄進了瑞文的耳朵裡。那是三艘有著黃銅長髮的活船，戴著珊瑚頭冠和貝殼項鍊，船身上刻著她們好聽的名字：拉佩澤，仙蒂和奧羅拉。　　“啊~若命運要帶給我的水手一場風雨~　　“他必將乘風破浪，追逐命運而去~　　“啊~若午夜要贈予我的船長一場死亡~　　“他必將不畏險阻，凌駕死亡之上！”　　活船們的歌謠讓水手們陶醉，卻也不禁黯然神傷——戰爭爆發前，伊洛克島上至少有二十艘以上的活船，可在香蕉戰爭最為白熱化的時候，有太多英勇的船長與船俱沉了。　　一位頭頂熱帶水果盤的妙齡少女經過瑞文身邊，親切地問他要不要買一神太伏兩顆的甜杏子。　　“從香蕉公司離開的那一天起，我們就只為自己種植水果，賺自己人的錢。”　　她看著瑞文腰間掛著的十字架小口袋，顯然已經把對方當成了“自己人”。這位姑娘的小臂上也有刺青，是她在戰爭時期的一個寂靜午夜用給杏子去核的尖刀一下刺穿一名香蕉公司僱傭兵心臟的畫面。　　當瑞文帶著畫筆和圖畫本滿載而歸的時候，黃昏已經開始再度閃爍。剩下的一百個神太伏彷彿怎麼也花不完，他甚至在一個小酒館門前的投石子游戲中又贏到了二十神太伏。　　教授依舊坐在棕櫚葉棚子下，一動不動，雙手按著書本的某一頁，他以舊時代神經生物學家卡哈爾的理論為書裡的很多段落作出了標註，包括了其自傳中最廣為人知的一句：“我們在灰質的花園中尋覓著形態精緻而優雅的細胞，它們是神秘的靈魂蝴蝶。”　　午夜到來的時候，摩斯科特神神秘秘地找上了瑞文。　　“我觀察了你一天多。”他說。　　“你應該是一個來自新德市的有錢人吧？你的言行談吐都像一位紳士，衣服的料子也是上好的。”　　“錢在這裡沒處花。”瑞文聳了聳肩膀。　　“我把肚子填得飽飽的，還玩了不少酒桌遊戲，錢袋子還是滿的。”　　“我不是這個意思。”摩斯科特搖了搖頭。　　“我的意思是，你不覺得，這裡需要些小小的......改變？”　　“改變？”　　瑞文覺得對方的話有些蹊蹺，決定試他一下。　　“就算想要改變，可是誰能帶來改變呢？”　　摩斯科特見狀，眼裡立刻流露出了一絲希望的光芒。　　“幫我一個忙。”他壓低了聲音。　　“你不是說你要乘船去奇克莫斯托島嗎？如果你成功到了那裡，找到了通訊設備，請幫我給這個號碼發一份電報，內容很簡單：‘黎明將至’，成嗎？”　　瑞文接過寫有號碼的紙片，故作平靜地搖了搖頭。　　“這是誰的號碼？”　　“是誰的不重要，重要的是，他們能為這裡帶來改變。”　　摩斯科特強調道：　　“聽著，老兄，我不確定你和神父是什麼關係，但平心而論，在沒水沒電，與外界斷絕聯繫的情況下，這裡的人用不了多久就會退化成野蠻人。”　　“況且，我在摩斯港有老婆和女兒，她們等著丈夫和老爸回去養家。已經過去快半年了，航線一直封鎖著，她們一定以為我死了。”　　“相信我，這麼做對神父先生，對這裡的所有人來說，都是一件好事。”　　“我大致明白你是什麼意思了。”　　瑞文一邊回應，一邊在心中暗忖，教授當時真是看走了眼。　　這個摩斯科特，活脫脫的一個反動分子！不論他打算發電報的對象究竟是誰，他的最終目的必然是讓殖民者們再度登陸！　　香蕉公司必然還保有部分僱傭兵力量。他們在這些島嶼上投入了太多資源，從那顆熄滅的人造太陽就可見一斑。一旦找到機會，他們大有可能捲土重來，再度發起戰爭！　　本就元氣大傷的長屋人獲勝的概率微乎其微！自己和教授倒是能出手助陣，但“亞空巨鯨”鬧出的動靜必然不會小，一個不小心，把整座島弄沉都有可能！　　他把紙片摺疊收好，慢慢回到了自己的住處，讓守在家的梅樂斯飽餐了一頓。　　在午夜將盡的時候，他毫不猶豫地去了小教堂，找到了阿夏古雷.普雷斯考教授。　　“幫他這個忙吧，孩子。”　　讓他沒想到的是，教授居然點了頭。　　“什麼？那傢伙一看起來就沒安好心！”　　“將入侵者暴露在明處，遠比讓他們藏匿在暗處要強。”　　“您的意思是......”　　瑞文很快就想明白了。　　不管發不發電報，那夥覬覦著伊洛克島的人都在那兒。與其一直被蒙在鼓勵，不如取得摩斯科特的信任，打入敵人內部，搞清楚對方究竟是誰。　　“島上的人已經在給你準備航船了。我在這裡還有些事脫不開身，但不用擔心，在海上，我可以一直照應著你。”　　家裡有條魚可真不錯，瑞文莫名其妙地樂了起來。　　至少，在黑斯雷夫群島這片海域，自己應該能夠橫行無忌了！　　“現在，幫我拿著這些。”　　教授隨手把好幾疊白布和散發刺鼻氣味的白色鮮花塞到了瑞文懷裡。　　“蕾米爾家的女兒要在教堂舉辦婚禮，我還得讓人多運些白色海棠過來。”　　接下來，他又交給了瑞文一堆瑣碎的小工作，將他下一個黃昏的行程填得滿滿的。　　長屋人的婚禮是熱鬧而含蓄的。人們竭盡所能地發出聲音，用樂器鬧出大動靜，卻不約而同地對新郎和新娘表現出了最大的尊重。瑞文看見了那個穿著白色絲綢，頭戴花冠和長紗的長屋人女孩兒，白色頭紗蓋著她的臉，彷彿在她可可棕色的皮膚上撒了一層糖霜。　　教授換上了一身相對正式的黑色長袍，忠實履行著一位神父的職責，引導新郎和新娘交換銀戒指。過程中發生了一個小插曲，一隻半個巴掌大的蜘蛛從屋頂垂下絲線，悄悄落到了新娘的頭紗上，被旁邊的瑞文看在眼裡。　　他悄悄從袖管中伸出一根小觸鬚，放出絲線，一下把那搗蛋的傢伙鉤到了面前。　　“別以為只有你會吐絲。”他沉聲警告道，把蜘蛛朝窗外一丟。　　歡樂持續了一整個午夜，又延續到了第二個黃昏。瑞文回到住處，把卡梅隆丟進浴缸，換下自己溼透的衣服。　　幾條腕足從水裡伸出來，慵懶地扒在了缸邊上。　　“我......喜歡......氣泡酒......還有......新娘的......笑容。”　　“你......行吧，你高興就好。”　　看來，把本體和軀殼隔離開來並沒起作用。　　眼見卡梅隆越來越有“人味兒”，瑞文也不知該高興還是該擔憂。他找出一瓶從婚禮現場順回來的黃金氣泡酒，往浴缸邊上一放，抬頭看起了天花板。　　他很想盡快渡海到奇克莫斯托島去，找到通訊設備，然後告訴小夥子自己平安無事。　　此外，他還想知道新德市的現狀。“酒神”最終有沒有成功復甦，復甦之後，欣帆區又怎樣了。　　還有一大堆來不及解決的事情。　　莫里亞蒂大概率還活著，王朝基金會不知在打什麼鬼主意。　　兩位候選人同時消失，新德市政局不曉得會如何發展。　　還有，那些犧牲的人，最終應該如何收尾。　　在兩個不算長的黃昏和午夜過後，教授帶來了一個好消息和一個壞消息。　　好消息是，船已經備好了。　　壞消息是，沒有水手願意上船。　　漁夫們對橫攔在伊洛克島和奇克莫斯托島間的大葉藻海峽退避三舍。那些敢於直接橫跨那片海域的勇敢船長已經全部葬身於幽深的海底。　　“嘖。危險不危險的，我倒無所謂。問題在於，我一個人怎麼開船？”　　瑞文在腦海中想象了一下自己坐在甲板中央，伸出十多根流體觸鬚，同時進行掌舵，控帆，下錨，整理壓艙物等工作的滑稽場面。　　“挺極限的，但貌似也不是不可以......不行，要是在這種情況下遇到危險，船怕是就要翻了！”　　“就不能繞路避開那道海峽嗎？”他指著海圖問道。　　教授搖了搖頭。　　“旁邊的海路都偏離了航道。燈塔的光照射不到那些水域，如果午夜突然降臨，那些地方就和漆黑的外海沒有區別。”　　“難不成真要我一個人去？”　　“我要訂正一下我剛才的說法。”　　教授補充道：　　“有一個人願意和你去，但他不是水手，或者說，他現在已經不是水手了。”　　“小子，讓我成為船長，我保證能帶你平安穿過大葉藻海峽！”　　說這話的，是被鐵鏈牢牢綁在山楂樹上的水手老布爾。他的妻子厄索娜捧著一碗食蛇樹汁，無奈地站在樹邊，隨時準備給老伴灌下去。　　“他？”瑞文挑了挑眉毛。　　從先前所見，他能看出這名老人力大無窮，出動了五六個身強力壯的年輕男人才能勉強把他摁回樹上。　　“別想把我一輩子困在這兒，婆娘！”　　老布爾衝著厄索娜吼道，又轉向瑞文。　　“小子，我能以我身上的刺青發誓，我見過‘幽靈’，我曾被她的鸚鵡螺號救起來，在那艘潛艇裡幹過一段時間，刺青是不會說謊的！”　　他猛地用雙手抓住上衣一扯，釦子崩得到處都是！　　在他心臟的位置，赫然是一杆連著鋼索的螺旋狀長槍！　　“看！這就是鸚鵡螺號的角，她引以為傲的巨型矛槍！只有親眼見過它的人，才有資格把它紋在身上！”　　山楂樹對面是一家小酒館。老布爾話一說完，坐在門口的幾個小夥子立刻撥動四絃琴，奏出一段帶著嘲弄意味的調律。　　“你可能的確見過它~”其中一個人就著音樂唱道。　　“但有可能是在夢裡~”另一個人接上唱腔。　　瑞文皺了皺眉頭，將求證的目光投向厄索娜。　　“他的確在海上失蹤過一段時間。”厄索娜開口道：　　“我們都以為他死了，可他卻在某天奇蹟般地登陸在吉登角......和以前務實果敢的他完全就像兩個人。”　　“我不敢說他是否真的登上過‘幽靈’涅莫爾的船。因為，就和傳聞中一樣，所有登上鸚鵡螺號的人，都會變成瘋子。”　　“‘幽靈’不是瘋子，她是這個世界上最偉大的人類！和你們這些只敢蝸居在陸地上的膽小鬼不同！”　　老布爾再次朝瑞文喊道：　　“把船給我！別說區區大葉藻海峽，就連那帶來死亡的朗姆酒海，我都能夠為你征服！”　　瑞文搖了搖頭。　　照老布爾前些天表現出的暴脾氣，他擔心事情最終會演變成自己不得不把他丟進海里去。　　但，眼下，他的確沒什麼別的選擇。　　“我可以讓你上我的船。”他回答道：　　“但船長是我，你得聽我的。”　　“你？”　　老布爾上下打量了一下眼前的黑髮年輕人，隨後，低聲嘟囔道：　　“我可不會認你這種沒骨氣的娘娘腔小白臉兒當船長。”　　你......說......啥？　　瑞文在心中默默改口。他現在就想把對方丟進海里去！　　“如果你不答應我的條件......”他強忍火氣，平靜地說道：　　“那你這輩子，恐怕都不會再有下水的機會了。”　　此言一出，老布爾的態度一下軟了下來。　　“......那就依你的吧，但可別想著我會打心眼兒裡服你的話！”　　在海面上，可由不得你說這話，瑞文心想。　　“卡梅隆，回去穿上你的身體，你來當我的大副。”　　有了船長，有了大副，有了大概熟悉這片海域的老水手，但船上需要的可不止這麼點人。　　一艘能航行五十海里的船，至少還需要輪機長，管輪等負責技術性操作的人員，此外，還得有人負責觀察海況。　　“喵。”　　這時，梅樂斯慢慢地走到了瑞文的腳邊。　　“你有辦法？”　　瑞文朝著薑黃貓的身後看去，只見，黑貓普魯露以及她手下的一整支毛色各異的肉球軍隊，全都抬頭看著他。