第四十六章 送禮的訣竅

 果戈裡街以北的吐溫街街心廣場上，三四名衣著體面的男女正跳著歡快的方塊舞，嘴裡哼著和諧而陌生的曲調，還有兩個男人在旁邊演奏薩克斯風，不時偷瞄姑娘翻飛裙襬下的些許春光。
　　“這看起來有些像年輕人愛跳的鱇加舞，但是步調有些不同。我為應付不同階級的社交聚會學過好幾種舞蹈。”黑茲太太說。　　“他們唱的跳的和你前幾次看見的一樣嗎？”瑞文問道。　　“舞蹈不太像，但是曲調有些類似，儘管我從沒聽出他們唱了些什麼。”　　“噢，您一定是那位眾議員的太太！”　　其中一名燙歐米茄頭的金髮少女停下舞步，用雙手誇張地按壓了一下裙襬，用甜得發膩的聲音恭維道：　　“真是失禮啊！我男人的仕途受過黑茲先生不少關照，而我卻不記得他太太住在這裡！”　　男人？瑞文疑惑地看著這名絕不超過16歲的甜心少女。　　新德市政府職員的平均年齡起碼在35歲以上......　　他很快注意到了黑茲太太有些異樣的表情。在中上階層，這種別人認識自己，自己卻不認識對方的情況非常常見，尤其是在前程如日中天的時候。　　少女天藍色的大眼睛在兩人之間來回轉動，似乎想找出兩人關係親密的證據。顯然，這種桃色八卦是不錯的社交把柄。　　“你們在跳什麼呢？”瑞文單刀直入道。　　“只是有感而發的歌舞，我覺得這種放鬆活動比利普街區昨天舉辦的佳節巧克力大胃王比賽要好得多。噢，忘了自我介紹，我是來自洛裡達區的莉莎.弗裡克伍德，我男人是眾議院候選人查爾斯.弗裡克伍德，他正在區內拉票，爭取明年當選。”　　查爾斯.弗裡克伍德，最近幾乎每條大街上都會出現他的海報和拉票人。他似乎僱了不少舉廣告牌的員工為他辦事。　　“這首歌很好聽，你是從哪學會的？”　　“今天剛出現在我腦海中的。”莉莎的回答讓瑞文心中一咯噔。　　“它太優美了，還隱隱透著些哀傷，一想起它我就忍不住哼哼。”她順口吐出了幾個音節，對瑞文擠了擠眼睛。　　“很多男人喜歡會唱歌的小鳥兒，也喜歡愛跳舞的純真小兔子。可惜，我還不能完全復現出腦海中的曲調，它很複雜，很有誘惑力。”　　瑞文仔細地嗅了嗅，並沒有在空氣中聞到酒味兒。　　“想要加入我們嗎？我喜歡熱鬧的派對，方便的話，也可以給我留個號碼。”莉莎笑著提了提花裙襬，展現出她纖細的小腿。一雙鮮紅的小鞋套在她的腳上，顯得雙腳小巧玲瓏。　　瑞文扭頭一看，發現黑茲太太已經走遠了。　　“我建議你離這類女孩遠些，瑞文先生。”走在回家路上的黑茲太太不悅道：　　“她們是從別處鄉下來的窮姑娘，看準了有特殊癖好的紳士，在車站或路邊穿著紅鞋子勾引他們，企圖成為闊太太。你也看見了，她身上沒有一點淑女該有的儀態，甚至可能有嗑藥的習慣，看她那張蒼白的臉。”　　“這種女孩很多？”　　“非常多！如果你想認真成家，最好別貪求這種刺激。二十五歲左右，讀過大學的姑娘是最穩妥的選擇，年紀大點也沒關係，但重婚過兩次以上的要非常慎重，她們身後可能拖著一堆潛在麻煩。”　　“當然，如果你想先找個試愛情人的話......”　　這件事和“酒神”無關嗎？瑞文心想道。　　一次或兩次可能是巧合，但相同的現象黑茲太太看見了好幾次，這代表沒被她所目擊的個案會更多。　　憑空出現在腦海中，辨不出歌詞的歌謠......似乎是異語的一種。未必和“酒神”相關，但是有必要向各方面彙報一下。　　“瑞文先生？”　　黑茲太太停在了路口，似乎對瑞文的心不在焉有些不滿。　　“我剛才說到哪了？對了，紅髮姑娘好不過黑髮姑娘，黑髮姑娘好不過金髮姑娘，這雖是個有些過時的概念，但卻左右著許多紳士的思想......對了，那些衣著保守的姑娘也要三思，因為他們背後可能是一對麻煩的父母。”　　怎麼說得像我明天就要相親了一樣？瑞文心中哭笑不得。　　“請別嫌我囉嗦。我見過許許多多在佳節派對上喜逢佳緣的男士，這只是我總結出的一些小小經驗，對了，你會來我家過節的，對吧？我很想向你介紹一下我丈夫，或許日後會有相互扶持的時候。”　　“當然，我很樂意！”　　一輛冒著絲絲白氣的大卡車運走了黑茲太太的大玻璃碗。黑茲太太把瑞文拉進屋，塞給他一張繫著紅綠緞帶的邀請函。　　“只是走個流程。我得照著這些統計名單和開支。”　　“噢，如果你在姑娘的事情上實在拿不定主意，可以找我做個參謀，毫不誇張地說，我一眼就能看出女人的城府和心機。”　　壞了，怎麼感覺她是真的在乎我自己的婚姻問題？　　自己遲早有一天會覺醒成更加高位的存在，把陌生女孩拉下水極不明智。對於這份註定白搭的關照，瑞文隱隱有些愧疚。　　他回到房間內，把窗戶打開，眯著眼睛等了一會，

梅樂斯並沒有出現。