第十七章 男孩利奇

 “該死的！利奇，你這小混球（消音）的在幹什麼？”
　　兩名乘務員衝了進來，用力關上了窗，其中一位給了男孩利奇一個重重的耳光，另一位向瑞文深深鞠了一躬。　　“萬分抱歉，先生！這孩子腦子有些毛病。新德市鐵路公司會補償您受到的損失，要來杯喝的壓壓驚嗎？”　　“喝的來點，一杯卡達斯之夢。”瑞文毫不客氣道：　　“另外，把這孩子給我留下，我得好好問問這是怎麼回事。”他故意作出惡狠狠的表情，讓對方以為自己還在氣頭上。　　“你是從地表來的？”他在乘務員都離開後放緩了態度，開口詢問道。　　男孩利奇擦著嘴角的血，慢慢點了點頭。　　“我也是地表人。你之前是做什麼的？”　　“我......”利奇低頭不敢說話，直至一陣沒什麼壓迫感的沉默過後。　　“送報紙的。”　　“你是怎麼來到新德市的？”　　根據瑞文事後的瞭解，只有總資產高於五百萬烈洋的家庭或企業才被批准進入新德市避難，獲取永居權。如果這男孩出自這樣的家庭，他現在應該在讀書。　　“我爸爸是威格製鞋廠的領班，被老闆看中帶進了地下。可，可.....”　　利奇的眼淚又掉了下來。　　“可公司倒了，爸爸和老闆都被塞進了車廂裡，成了備用獻祭品。”　　威格製鞋廠倒了？！　　瑞文一下有些反應不過來。威格皮鞋雖是面向工農階級的商品，但公司本身的規模一點不小。送小孩進威格製鞋學校唸書是不少基層市民的驕傲。　　還有那所謂的備用獻祭品......　　“利奇，剛剛被扔出去的人裡沒有你爸爸吧？”　　利奇微微搖了搖頭。　　怪不得男孩一定要開窗去看。列車在麥西坎區和欣帆區間來來回回，剛才的遭遇必然不是偶然，他的父親隨時會被獻祭給那些藏匿於深淵中的存在！　　整節四號車廂內部，塞滿了獻祭品！　　“你們不用再做什麼了，我已經教訓夠了。”瑞文打開廂門，把男孩不輕不重地推了出去。　　“這車總是會遇見氣旋顛簸嗎？”他沒什麼好氣地詢問一名乘務員。　　“不經常，先生。”乘務員如實回答。　　“列車每兩天一來回。平均而言，十次來回可能會遇上一次。”　　換句話說，大約每半個月到一個月之間獻祭一次。以概率而言，利奇的父親至少在個把星期內不會死。　　可即便如此他也哪裡都去不了，總有一天會輪到他。　　“喵......”一聲幽怨的貓叫。　　瑪麗頭毛雜亂地從門縫裡鑽了出來，窩到瑞文的座位下方，不動了。　　“瑞文先生，原來你是一個人貪杯來了。”身穿青色吊帶絲裙的尼諾夫人端著酒杯，款款而來，頗有韻味地在他身邊一坐。　　“放心，要是我丈夫問起，我會對他說我才是主動的那個......放在平時，我不會給這種庸俗的文學情節好眼色看。但，就算是最嚴苛的評論家，有時也要對現實的戲劇性作出讓步。”　　“我有些好奇你平時是怎麼做的，夫人。”　　“我殺窮作家，用言語和文字的利刃殺死他們，讓他們破產，發瘋，成為天空的一部分。我殺得越多，聲譽也就越好。往好聽的說，我是這塊天幕最好的裁縫。”　　照這麼說，隔壁頭等艙有一車廂的裁縫，瑞文暗忖。　　“你呢，瑞文先生？你享受這種文明的殺戮嗎？”尼諾夫人慢慢湊近下巴，彷彿隨時會給瑞文的耳垂來上一口。　　“我擅長的東西比你還要野蠻得多，相信我。”瑞文漫不經心地說著大實話，他很肯定對方會想到別的地方去。　　閒聊幾句後，他不經意地詢問起了威格製鞋廠。　　“我聽過這家公司。沒有後盾支持，不論是規模多大的地表企業，在新德市最終只有死路一條。”　　“此話怎講？”　　“洛克菲爾不會允許地表產業融入進本土市場。它們會遭到嚴重的商業排斥，最終不得不靠政府援助續命，形同於一大群白送給新德市的獻祭品。”　　“怎麼，你該不會買了它的債券吧？”　　“如果有的話，我最近就不會有搬進阿爾伯特街的興致了。”　　地表人在新德市很難活下去！瑞文心想。　　在大多數新德市人的眼中，他們都是自己送上門來的獻祭品！　　“呵呵，多麼風趣啊！想去樂園湖畔共進午飯嗎？來一餐鮮活的淡水牡蠣？你能感受到它們入喉時激烈的垂死掙扎。”　　“不了，夫人。也許再等等，我來欣帆區不僅僅是度假。”　　“不是度假，難道是來玩失蹤的？”尼諾夫人挑了挑眉毛。　　“這是什麼意思？”　　“樂園湖畔一直有這麼些傳說，有人會在湖水邊莫名失蹤，過一段時間後自行出現回家。依我看來，那些傳聞的真相很有可能和偷腥的丈夫或出軌的妻子有關。如果你想的話......我不介意和你一起‘失蹤’一段時間。”　　“......謝謝您的好意。”瑞文渾身不

自在地婉拒了對方的提議。