第二百三十二章 安息日(第2頁)
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南部城郊,豔陽街。 “號外!號外!”頂著一頭亂髮的少年們在街頭免費派發《奧貝倫粗俗報》。 他們原是活躍在豔陽街鐵絲網區一帶的豔陽小子,沒有家人管教,沒有上學,也沒有能夠維生的手藝和工作,青春,塗鴉和滑板是他們揮霍生命的手段和資本。這樣的孩子往往會在13至15歲這段時間莫名消失,誰也不知道是為什麼。 琳看中了這群孩子的年輕,活力和大得不可思議的嗓門,很快就將他們招徠到了童劃基金會旗下,成立了“報童社團”,以一塊更大的活動場地,麵包牛奶和額外的零食配給券巧妙地換取了他們的協助。 “號外號外!王國首份政策報告即將召開公眾諮詢會,歡迎各階級人士出席參加!會場有吃的!有吃的!有吃的!” 男孩威金斯扯起嗓門,將最後的重點重複了三遍。 他手上的一捆報紙很快就被哄搶一空,遠超過他的其他夥伴。同伴們見狀,立即效仿,將“有吃的”這一好消息編成各種強調的歌謠,在大街小巷傳唱。 “偽裝者”安東尼奧打開窗戶,揹著一袋食物輕巧地鑽回了盲眼女人的家。 “我的天使!”盲眼母親忙不迭地拆開布包,發現除了一大塊白麵包外,包裹底部還沉著好幾塊薄薄的燻肉! 聞到肉的鹹香,三個盲眼孩子都聚集了過來。小格林達被他們忘在了角落裡,不安地蹬著四肢。 安東尼抱起小女娃,遮住她的雙眼,小心地整理好她的襁褓,把手腳給塞了回去。 他依舊沒能找到真正的格林達,不論是活著的還是屍體。 也許她並不在地表,而是出於機緣巧合跟著別人到了地下? 如果事實真是這樣,那他就離開地表,到新德市去尋覓。有了不死之身,有了能夠隨處播撒的肉片,他毫不擔心自己沒辦法硬闖下去。 可盲眼女人和她的三個盲眼孩子是不小的問題。沒了他們,小格林達能存活下來的概率微乎其微,可他們幾個甚至連像樣的工作都找不到。 “您一定是在擔心我們吧,尊敬的天使先生。”盲眼女人熬著湯,把燻肉小心地切成碎塊,包在細布裡,沉入鍋內,不讓任何一絲香味逃跑。 “我每天都在聽著屋外報童的吆喝。人民王國就要成立了,那些仁慈的掌權者不僅給窮人分發麵包,還許諾會給予病殘者工作。” 這消息在奧貝倫是前所未有的!在以往,哪怕只是斷了一隻手掌,工人都會立刻失去工作,除非他們的技術不可替代,或能在崗位被別人頂替前自費把手接回去,並接受一定的減薪和福利減少。 “不知道他們有沒有能讓盲人勝任的工作。”盲眼母親喜滋滋地想著。 在人民王國的發展願景中,每個人都能夠得到最基礎的溫飽配給。而如果他們努力工作,不僅有著人人平等的上升機會,還能夠獲發額外的食物和物資獎勵。 即便是窮人,即便生來有缺陷,只要通過勤奮和努力,人人都能爬升至高位! 噴香的肉湯很快就做好了。融化的白麵包攪在湯水中,像胖乎乎的棉花糖。盲眼母親伸出兩根食指,懸在在歡快冒泡的煮鍋上方,慎重而莊嚴地揉搓,加入一小撮羅勒碎末。 用完一頓令人無比愉快的晨昏餐,“偽裝者”飛身上窗,出了門,開始了新一輪搜索。他這次的目標是城北,被灼熱浮球肆虐過的那一大片荒原。儘管希望極其渺茫,但格林達不是沒有在那的可能。 “號外號外!有吃的!有吃的!”報童們的聲音在門外響起,頭條概要已經被他們完全簡化成了“有吃的”。 盲眼母親摸索著走到門前,扶向金屬門把,打開了門。她每天都要出門拿幾份《奧貝倫粗俗報》,儘管隨報附送的小點心可能會被報童給偷吃掉,但報紙本身也有大用,既能包裹食物,也能用於填補牆縫,每週還會有報紙回收員以每十份報紙一張額外食物配給券的“價錢”回收報紙,打成紙漿再利用。 “威金斯!”她聽出了那報童是誰。 “威金斯,請給我拿些報紙。” “好嘞,女士!”幹完活兒的威金斯從同伴懷裡拿過一疊報紙,朝盲眼女人的家門前跑去。和婦女搞好關係不是什麼壞事,運氣好的話,還可以從她們手裡得到一塊糖呢! 天空忽然在兩人之間撕開了一條巨大的裂口! 威金斯手上的報紙瞬間升騰起火苗,在他懷中化作一個巨大的火球! 男孩愣了愣,那團火在他的皮膚上涼得像冰。 待他終於反應過來,火已經燒到了他的頭髮和揹帶褲上!他拼命掙扎著,向同伴們呼叫救命,可其他孩子手裡的報紙比他還要多,下場比他還要慘烈! 黑夜正以肉眼可見的速度消散開來!無數火球在街道上哀嚎,舞蹈,打滾。 伴隨著“渡鴉”最後的悲鳴,天幕撕開,永恆的正午籠罩了大地!