305.【第46章】正道魁首 山間林障藏緘物……
刑天司查案雷厲風行,當天夜裡便再次深入密林。霖城已經許久未有降雨，草木隱有枯黃。但越往深處去，空氣便越發陰冷,土地越發溼軟泥濘。隱刃仰頭望著遮天蔽日的草木，面具下眉頭微皺。陰氣聚而不散,這可不是什麼好的現象。
行至人跡罕至之地,三人便開始感覺到陰冷的寒意。皮靴踩過伏倒的灌木,照明的燈火在籠中搖曳,無端生出幾分陰祟的詭譎。
隱刃與鷹覺尚且不覺，驚飛卻冷得陣陣發顫。一開始她還以為是自己的武功不到家,見兩位同伴神色如常，便也只是硬撐著不敢聲張。直到驚飛感到四肢僵木、舉步維艱之時，她才驚覺情況不對。
“……刑、刑首。”驚飛緊咬的齒關不住打顫,“我……有些不對……”
隱刃與鷹覺猛然回頭,只見驚飛緊攥著衣襟,似是有些呼吸困難。她頭顱低垂,面具遮擋了她的表情,但額頭與肩頸卻能看到發力爆起的青筋。驚飛說完,人便像不堪重負般傴僂了下去。鷹覺三步並作兩步上前扶住驚飛的身體,肅聲道：“驚飛！說清楚哪裡不舒服？”
“頭、頭很重,身上，冷……”驚飛語氣艱澀地交代自己身上的異常，她頭顱與脖頸劇烈地顫抖,似是在於某種看不見的存在角力：“救……”
驚飛“救”字剛咬下，打頭的隱刃突然抽刀向她砍去。刀未出匣，與其說砍倒不如說砸。但刀匣擦過臉側的瞬間，驚飛的面具破碎爆裂,一聲淒厲怨懟的尖叫在驚飛身後響起。鷹覺看見一縷青煙飄散而去，正在角力的驚飛因為脖頸上的力道突然消失而收勢不及，整個人猛地向後仰倒，好在鷹覺及時攙住了她。
四肢逐漸回暖，陰冷消退而去，驚飛心有餘悸地摸著自己的脖頸。破碎的面具下露出溫婉輕愁的眉眼，匣刀擦過臉頰的一道細線後知後覺地滲出了血。
“那是什麼？”鷹覺嚴肅地望著青煙消散的方向，雖然只是極其短促的一瞬，但他確信自己看見了一個皮膚青紫、神情怨毒猙獰的孩童坐在驚飛的脖頸上。
“……”隱刃沒有回答，只是環顧周遭，“升引魂香。”
想到方才那瀕死的溼冷感，驚飛忍不住打了一個寒顫。但玄衣使的職責便是解決神詭之事，這樣驚悚離奇的遭遇反而證明他們找對了方向。鷹覺掏出火摺子準備點燃引魂香，可就在火光升起的瞬間，一股不知從何處刮來的陰風，呼地一下將火苗吹熄。
鷹覺重複了幾次，依舊無法成功點火。螢石製成的籠燈忽明忽滅，呼嘯的冷風穿林而過，窸窸窣窣地像誰人的低泣聲。
驚飛與鷹覺同時拔刀，三人立刻背對背警戒了起來。陰風捲動林間落葉，風聲越來越急，越來越響，到最後幾乎成了嬰孩的尖笑。驚飛眼觀四路，耳聽八方，卻依舊無法判斷笑聲傳來的方向。她閉眼感受氣的流動，鼓譟後怕的思緒沉進水底。她拋卻外物雜思，全神貫注地捕捉那一線危險的冷意。
倏地，驚飛猛然睜眼，揮刀下劈。
“腳下！”驚飛一聲厲喝，她根本來不及細看，地底躥出的黑影便被瞬間斬作兩段。鷹覺和隱刃同樣縱身而起，避開黑影的突襲，幾個騰躍便閃至旁側的樹上。鷹覺倉促回首，瞳仁化作一豎，振袖彈指，弩箭爆射而出，眨眼便將三人方才的落腳之地射成了篩子。揮舞抓撓的手臂在揚起的灰塵中散作青煙，附骨之冝的冷意卻越發凝重。
鷹覺目力驚人，直覺也遠非常人可比。茫茫夜色中，他見林中瘴氣凝而不散，青煙似活物般翻騰蛄蛹，心中頓生不安。
“驚飛！”他遵從直覺的判斷，大聲道，“小心，祂是衝著你來的！”
驚飛本就全身心地警戒，聽見這話也不算意外。她緩緩調整呼吸，整個人的氣息與夜色融為一體。她雙手握刀與黑暗對峙，在周遭暗影伺機而動的瞬間，迸發的刀氣將暗影一刀兩斷。驚飛挽出凌厲的刀花，織出一片寒光凜凜的利網。燈籠翻倒在地，刀刃折射其光，竟將夜色籠罩的深林照亮了一瞬。
然而，那些詭譎之物不死不滅，斬作青煙後又很快重聚成形。驚飛試圖脫身，腳下的土地卻變得溼軟泥濘。皮靴陷進了泥裡，身軀沉重難移。驚飛在應對襲擊的間隙裡倉促低頭，驚悚地看見幾只焦黑扭曲的手從土裡探出，死死地抓著她的腳踝與斗篷。
“驚飛，抓住繩索！”蹲在樹上的鷹覺立刻從腰間摸出鉤索纏上樹幹，將繩索用力拋出。驚飛握住繩索，斬出一片利風逼退腳下的暗影，借力將自己從泥淖中拉出。但就在驚飛騰空而起的瞬間，她頭顱猛然後仰，忍不住發出痛叫。頭皮傳來一陣劇痛，打鬥間散落的長髮不知被何物揪扯。驚飛心裡發了狠，她將橫刀咬在口中，一手緊拽繩索，一手拔出腰間小刀，反手用力割斷自己的長髮。鷹覺也順勢收繩上扯，險險將驚飛從泥潭中拽出。
這一切都發生在電光火石之間，驚飛脫困後攀在樹梢上喘氣，她先前所在的地方已經化為一片澤國。鷹覺只看了一眼，冷意便順著脊樑骨躥上天靈。無數形如焦炭的手臂在風中搖曳，手臂肢幹部分長滿了綠色的眼睛，此時正咕嚕嚕地打著轉，陰冷且不懷好意地注視著他們。而這些手的掌心竟是長著齒牙的嘴巴，吞吐著猩紅的舌頭。驚飛的斷髮落在其中，很快便被分而食之，連殘渣都沒有剩下。
看著這兇險無比的一幕，隱刃抱著匣刀的手微微一緊，卻依舊不曾拔出匣中刀刃。
“冷靜。”隱刃沉聲道，“是迷心之法。”
鷹覺與那些密密麻麻的眼睛對視，只覺得眼前陣陣暈眩，頭痛欲裂。但在隱刃點破正身之後，那些詭譎恐怖的手臂再一次散作青煙。鷹覺用力晃了晃腦袋，一手攙扶著喘息不止的驚飛，一邊從懷中掏出一個囊袋放在鼻下用力一嗅。
一股惡臭衝入鼻腔，嗆得鷹覺咳嗽連連。但他沒有出聲抱怨，而是將囊袋挪到驚飛鼻下，也讓她嗅了嗅。
被囊袋中刺激又噎人的惡臭一燻，鷹覺和驚飛很快便擺脫了那種昏昏沉沉的迷離。這次再往下看，土地依舊泥濘，但森然恐怖的鬼手卻消失無蹤了。
森林寂靜如死，連夜間活動的生靈的動靜都捕捉不見。唯獨遮天蔽日的林木沉默佇立，林間瀰漫著青色的詭霧，將周圍的環境蒙上了一層雲翳。
“好濃的林障。”驚飛披散著參差不齊的頭髮，攥著衣襟捂住了口鼻，“若是吸入林間瘴氣，怕是頃刻間便會失去神智。莫非附近的村民便是遭遇了林障？”
“……”隱刃定定地望著下方的泥沼，半晌，他望向驚飛，道，“你做了什麼，為何祂如此針對你？”
驚飛也不清楚究竟發生了什麼，但三人都敏銳地察覺到，方才的種種兇險都是衝著驚飛來的。驚飛回想自己進入森林後的一切行為，並沒有發現不妥之處。她正想搖頭時，神情卻突然一頓：“……今日，我去見了關家主母。”
三人中，隱刃負責搜林，鷹覺調查關家舊址，而驚飛則探望了關家唯一的倖存者。若關家確實與此間詭事有關，那驚飛被視作眼中釘肉中刺也不算奇怪。
“回程。”隱刃果斷道，“去關家莊園一趟。”
……
一晚上的跌宕起伏、九死一生，對玄衣使來說卻只是尋常。刑天司雖然都是世家子弟，但沒有一人是空享民脂民膏的。自刑天司成立以來，每年殉難的玄衣使不在少數。
驚飛拉起斗篷蓋住凌亂的尾發，重新換上一張面具，三人便步履匆匆地折返。
此時天邊晨光微熹，天色已經矇矇亮起，三位心裡藏了事的玄衣使都暫時遺忘了犯夜的兩名外地人。但俗話說得好，山不來就我，我便去就山。
抵達關家府邸時，隱刃遠遠的便看見兩道熟悉的身影。如庭前玉樹的少年正在和一位白髮蒼蒼的老嫗說著什麼，面容清苦的老嫗笑得合不攏嘴，面上的每一處褶皺都是舒展的。顯然，雖然是兩位不速之客，但此間的主人家卻很歡迎他們。
“沒想到郎君居然對花草這般熟稔，這可不多見啊。”
“您說笑了，只是閒來無事蒔花弄草，修身養性罷了。算不上精通，就不在您面前貽笑大方了。”
“哪裡的話，老身已經許久不曾與人談論過這些了……”
老與少之間其樂融融的氛圍，因為三位玄衣使的到來而剎那凝滯。看著隱刃等人，老嫗面色不好，提著菜籃子的手攥得微微發白。反觀柳家兄妹，許是外來者不知玄衣使意味著什麼，他們神情自若，回眸望來時甚至有幾分好奇的探究。
“……郎君，今天多謝你們出手相幫。請先回吧。”老嫗傴僂腰背，壓低聲音道。
純澈如水的少年聽出了她話語中的艱澀，他回頭看著三位一見便知來者不善的玄衣使，道：“這幾位是？”
“玄衣使辦案，閒人避讓。”隱刃出示了玄衣使的令牌，冷聲道，“外鄉人，爾等犯夜之事，稍後另論。”
少年微微一笑，卻是對犯夜之事避而不談：“原來是玄衣使。幾位大人若是不介，在下可略盡綿薄之力。此地有一物我勢在必得，實在退讓不可。”
玄衣使哪裡見過這麼“囂張”的人？驚飛與鷹覺當即便抬手摁上了刀柄。
然而，隱刃抬手製止了他們的動作。他望著笑意溫然的少年，道：“這荒山野嶺的，你在此間尋物？”
“不錯。”少年頷首，“一件不會說話的寶物。”！